“포항 CO2 저장시설, 지진과 무관”…사업 지속은 논란

[앵커]

지구 온난화에 대응하기 위해 온실가스인 이산화탄소를 포항 영일만 해저에 저장하는 시범사업이 진행됐었죠.

주민들은 지열발전으로 인한 2017년 포항 지진 이후에 중단을 요구해왔는데요, 이 사업이 지진과 연관이 없다는 조사결과가 나왔습니다.

정부는 주민여론 등을 고려해 사업을 재개할지 결정하겠다고 해 논란이 예상됩니다.

변진석 기자입니다.

[리포트]

포항 영일만 앞바다에 설치된 이산화탄소 저장 시설입니다.

온실가스인 이산화탄소를 해저 암반층에 주입해 저장하는데, 2017년 포항 지진 이후 가동이 중단됐습니다.

시험 운영 중에 주입한 이산화탄소 백여 톤이 여전히 묻혀있는 상황.

지역주민들은 이산화탄소 주입이 지진을 일으킬 수 있다며 사업 중단을 요구하고 있습니다.

포항지진과의 관련성을 연구한 조사단은, 영일만 이산화탄소 주입과 포항 지진은 관련이 없다고 밝혔습니다.

이산화탄소를 주입해도 지진이 발생하진 않았다는 설명입니다.

[권이균/공주대 지질환경과학과 교수 : "(시험 주입한) 2017년 1~3월 사이에 규모 2.0 이상의 지진은 기상청 기록으로 없었고요, 1.0 이상의 지진도 지질자원연구원 기록에 없었습니다."]

이산화탄소 저장 깊이 역시 해저 800ｍ 내외에 그쳐 지하 4km인 진앙과 떨어져 있다고 밝혔습니다.

주입한 이산화탄소는 최대 200m 정도 이동했는데, 포항 지진 진원과는 9km 이상 떨어져 있어 영향을 줄 수 없다고도 설명했습니다.

정부는 산업부와 과학기술부 등 관계부처와 외부 전문가로 위원회를 구성해 사업을 살펴보기로 했습니다.

이산화탄소 주입 사업의 안정성과 주민 여론, 온실가스 감축목표 등을 종합적으로 검토한 뒤, 사업을 재개할지 결정하겠다고 설명했습니다.

하지만 주민들의 불안은 여전해 사업 재개를 두고 논란이 예상됩니다.

KBS 뉴스 변진석입니다.