[뉴스해설] 끝내 무산된 한일정상회담

이춘호 해설위원

한일 정상회담이 우여곡절 끝에 끝내 무산됐습니다.

청와대는 여러 상황을 종합적으로 고려해 문재인 대통령이 오는 23일 도쿄 올림픽 개막식에 불참한다고 밝혔습니다.

개막식 참석을 계기로 추진돼온 스가 일본 총리와의 정상회담도 없던 일이 됐습니다.

정상회담 무산에는 실무 협상 성과가 미흡한 것도 있지만 막판에 튀어나온 일본 외교관의 망언 파동이 결정타가 됐습니다.

어렵사리 추진해온 정상회담이 무산되면서 한일 관계는 실마리를 찾지 못한 채 당분간 표류할 것으로 예상됩니다.

청와대는 정상회담 사전 협의 과정에서 상당한 이해의 접근이 있었지만 성과로 삼기에는 여전히 미흡했다고 무산 이유를 설명했습니다.

정상회담이 무산에 이르기까지 일본 정부는 외교적으로 납득하기 힘든 오만한 태도를 보여왔습니다.

지난달 G-7 정상회의장에서 약식 정상회담을 거부한데 이어 이번 협의 과정에서도 개별 정상회담 대신 15분간의 의례적 영접을 고집한 것으로 전해졌습니다.

여기에 일본 언론에 물밑협상 내용을 중계하듯 흘리면서 회담의 의미를 의도적으로 폄하하는 듯한 의도도 드러냈습니다.

특히 주한 일본 대사관 2인자인 소마 총괄공사의 망언 파동은 우리 정부와 국민에게 큰 충격을 줬습니다.

고위 외교관이 주재국 국가원수에게 차마 입에 담기도 힘든 저속하고 외설적인 발언을 한 것입니다.

비록 일본 정부 대변인인 관방장관이 잘못을 인정하고 유감을 표명하긴 했지만 우리 정부의 요구사항인 즉각적인 인사조치는 시행하지 않았습니다.

일본의 무성의한 태도로 방일을 반대하는 여론이 높은데다 재발 방지 조치마저 이뤄지지 않으면서 청와대도 결국 불참으로 돌아섰습니다.

지난 4년 내내 과거사 문제로 악화일로를 걸어온 한일 관계는 당분간 반전의 계기를 찾기가 쉽지 않아 보입니다.

평화의 제전인 올림픽 개막에 맞춰 관계 개선의 실마리를 찾아보려던 정부의 구상도 일단 좌절됐습니다.

정상회담이 무산되긴 했지만 지금의 한일 관계를 마냥 방치할 수는 없는 노릇입니다.

청와대가 재추진 의사를 밝힐 만큼 일본 정부도 성의 있고 납득할 만한 후속 조처로 한일관계를 복원시킬 책임이 있습니다.

뉴스해설이었습니다.