정자 필요한 난임부부 7만 쌍에 기증은 6명…해법은?

[앵커]

난임 문제 해결도 저출생 극복에 매우 중요한데, 관련 제도는 아직 미비합니다.

특히 남성 난임 환자도 늘고 있는 추세인데, 우리나라 정자은행은 유명무실하다는 지적을 받고 있습니다.

문제가 뭔지, 이도윤 기자가 취재했습니다.

[리포트]

부산대학교 병원이 28년째 운영하고 있는 정자은행입니다.

정자를 기증받아야 아이를 가질 수 있는 남성 난임 환자들을 위해 정자를 냉동 보관하고 있습니다.

기증하려면 까다로운 검진을 통과해야 하지만 무엇보다 다양한 정자가 보관되어야 하는 이유는 따로 있습니다.

난임부부 중 남편과 가장 유사한 형질의 정자를 찾아야 하기 때문입니다.

[박현준/부산대병원 비뇨의학과 교수 : "예금을 많이 받아놔야 은행 자산이 크고 대출을 많이 해줄 수 있는 것처럼 정자은행에서도 다양한, 예를 들면 키가 180cm인 사람, 170cm인 사람, 160cm인 사람…."]

하지만, 이 병원의 올해 기증자 수는 단 6명.

보관되어 있는 정자도 106개에 불과합니다.

[2016년 기증자/음성변조 : "어쨌든 사회의 한 부분에서 고통받고 힘들어하는 그런 사람들에게(난임부부에게) 도움을 줬다. 거기서 보람을 느끼는 거고. 앞으로도 그런 기회가 있으면 많은 사람들이 했으면…."]

2022년 기준 국내 남성 난임환자는 11만여 명, 이중 정자를 기증받아야 아이를 가질 수 있는 환자가 80%에 가깝지만, 실제 기증받은 정자를 통한 시술은 한해 660여 건에 불과합니다.

더 큰 문제는 까다로운 절차를 거쳐 정자를 기증하더라도 통합해 관리하는 체계가 없다는 겁니다.

생명윤리법에는 정자 기증 규정이 아예 없고, 복지부와 의사협회나 산부인과협회는 지침과 조건을 각기 다르게 운영하고 있습니다.

[박민정/한국공공정자은행연구원 연구교수 : "누가 어떤 정자를 기증했는지, 그 정자로 어떤 아이가 태어났는지를 추적하기 어렵습니다. 근친혼이나 유전적인 질환으로 이어질 수 있기 때문에 제대로 된 관리 체계를 구축하는 게 급선무입니다."]

OECD 회원국 가운데 공공정자은행 시스템이 없는 나라는 한국이 유일합니다.

KBS 뉴스 이도윤입니다.

촬영기자:송상엽/영상편집:김철/그래픽:여현수