관세폭탄 악재속 중국 5.4% ‘깜짝 성장’…“관세 발효전 수출 급증”

올해 1분기 중국 경제가 시장 예상치를 웃도는 ‘5.4% 성장’이라는 깜짝 성적표를 받았습니다.

미중 관세전쟁 격화로 전 세계가 중국이 입을 타격을 주시하는 가운데 나온 이러한 수치는 일시적일 가능성이 커 실제 경기 회복 여부는 향후 최소 몇개월은 더 지켜봐야 할 것이라고 외신들은 조심스럽게 전망했습니다. 트럼프 행정부가 이번달 145%라는 대중국 추가 관세를 본격 시행하기 직전 급증한 수출에 힘입은 지표일 가능성이 크다는 분석입니다.

중국 국가통계국이 16일 발표한 1분기 중국 국내총생산(GDP) 성장률은 5.4%로 블룸버그와 로이터 통신 등 주요 외신이 전망한 5.1∼5.2%를 상회했습니다.

성장률을 견인한 주요 요소로는 지난 3월 급성장한 수출이 꼽히고 있습니다. 중국 세관 당국인 해관총서에 따르면 중국의 3월 수출액은 작년 동월 대비 12.4%나 급증했습니다.

3월 산업생산도 전년 동월 대비 7.7%나 증가하며 2021년 6월 이후 가장 빠른 성장세를 보였습니다.

이러한 성장은 이달 발효된 트럼프 행정부의 대중국 고율 관세 시행을 앞두고 기업들이 물량을 앞당겨 출하한 결과로 보인다고 블룸버그는 짚었습니다. 실질적 경제 회복의 신호라기보다는 단기적으로 나타난 부양 효과에 가깝다면서 5.4%에는 이달부터 본격화한 미중 무역전쟁의 충격이 반영되지 않았다고 로이터도 보도했습니다.

앞으로 상황은 상당히 달라질 전망입니다. 트럼프 대통령이 촉발한 미중 관세전쟁으로 사실상 양국 간 무역관계가 붕괴할 것으로 예상되면서 수출 주도의 성장을 해온 중국이 받을 타격이 상당할 것으로 예측되고 있습니다.

소시에테 제네랄 중화권 분석가 미셸 람은 블룸버그에 “(중국의 1분기 성장은) 벌써 다 옛날이야기”라면서 “미국행 물류에 대해 관세가 끼치는 영향이 나타나고 있는 실시간 지표들을 보면 상황은 훨씬 더 빠르게 악화할 것으로 보인다”고 분석했습니다.

다만 두드러진 수준은 아니지만 중국 정부의 보조금 정책과 할인 쿠폰 등 소비 진작책의 효과가 나타나기 시작한 것은 고무적입니다. 중국은 지난해와 마찬가지로 올해 ‘5% 안팎’의 성장률 목표를 세우고 내수 진작을 최우선 과제로 설정했습니다. 3월 소매판매는 전년 동기 대비 5.9% 증가했으며, 가전제품과 가구, 귀금속 등의 판매가 두 자릿수 성장률을 기록했습니다.

다만 이러한 긍정적 신호도 중국 경제의 발목을 수년째 잡고 있는 부동산 경기를 회복하지 못하고 수출 위주의 성장 구조를 개선하지 못하면 ‘시한부’일 수밖에 없다는 분석이 나옵니다. ANZ 중화권 수석 이코노미스트인 레이먼드 영은 “중국은 이제 내수 소비에 의존할 수밖에 없다”면서 “3월 소매 판매 수치는 고무적이기는 하지만, 지속 가능성은 경기 부양책의 속도와 규모에 달려 있다”고 지적했습니다.

한편, 글로벌 투자은행(IB) UBS는 올해 중국의 경제성장률 전망치를 기존 4%에서 3.4%로 하향 조정했다고 블룸버그는 전날 보도했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]