이스라엘 ‘총력전→게릴라 소탕전’ 전환 태세

9개월 가까이 이어지고 있는 이스라엘과 하마스의 가자지구 전쟁이 새 국면을 맞았습니다. 이스라엘이 북부 국경 지대에서 레바논의 친이란 무장세력 헤즈볼라와의 무력충돌이 격화하면서 가자전쟁 군사 작전에 변화를 꾀할 것이라는 예상이 나오고 있어서입니다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 현지 시각 24일 이스라엘 지도자들이 가자 최남단 도시 라파에서의 주요 전투작전이 거의 끝나감에 따라 장기적으로 ‘반란 진압 작전’(counterinsurgency campaign)을 준비하고 있다고 보도했습니다.

가자지구와 맞닿은 국경과 2개의 주요 통로에 군을 주둔시키면서 정보에 기반한 급습과 공습을 포함한 저강도 작전으로 하마스 궤멸 작전을 이어가고, 가자지구 투입 병력을 헤즈볼라의 위협이 커지는 북부 국경 지대로 보낸다는 것입니다.

갈란트 이스라엘 국방장관은 전날 미국 워싱턴 D.C.에서 에이머스 호크스타인 백악관 선임고문과 만나 “이스라엘은 군사적으로나 외교적으로 모든 시나리오에 대비하고 있다”면서 이러한 군사작전 전환에 대해 “모든 전선에서 발전적인 영향을 미칠 것”이라고 말했습니다.

이스라엘군은 가자전쟁의 첫 번째 단계는 지난해 10월 7일 하마스의 기습 공격 이후 단행된 가자지구에 대한 지상 침공이라고 밝혔습니다.

두 번째 단계는 하마스의 군사력과 가자지구 통치력을 궤멸시키기 위한 지속적인 지상 작전입니다.

이스라엘이 이번에 전환을 꾀하는 세 번째 단계는 ‘게릴라 소탕전’으로 보입니다. 남아있는 하마스 지도부와 무장병력을 겨냥한 병력 집약적이지 않은 소규모 급습 및 공습입니다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 23일 저강도 전투로의 전환이 ‘매우 곧’ 이뤄질 것이라고 밝혔습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]