트럼프 시대 호주 최우선 과제는 ‘오커스’…대중국 관계는 걱정

도널드 트럼프 미국 대통령이 현지 시각 20일 공식 취임하면서 2기 집권에 들어가자 동맹국 호주는 조 바이든 대통령 시절 맺은 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 조약에 영향이 갈 것인지 촉각을 세우고 있다고 호주 AAP 통신 등이 보도했습니다.

미국과 영국, 호주는 2021년 9월 새로운 군사 동맹을 맺고 호주가 핵 추진 잠수함을 보유하도록 지원하기로 한 바 있습니다. 이에 따라 호주는 2030년대 초까지 미국으로부터 버지니아급 핵 추진 잠수함을 인수하고, 영국과는 2040년대 초까지 핵 추진 잠수함을 공동 개발하기로 했습니다.

호주 정부는 트럼프 정부에서도 오커스 협정은 계속될 것으로 보고 있습니다. 오커스의 핵심이 호주가 핵 추진 잠수함 보유를 통해 태평양 지역에서 중국을 견제하기 위한 것인 만큼 미국에도 이익이 되기 때문입니다.

앤서니 앨버니지 호주 총리는 지난해 호주 ABC와 인터뷰에서 트럼프 정부 출범 후 최우선 논의해야 할 주제는 오커스라며 “우리는 새 행정부의 고위 인사들이 오커스의 중요성을 인식하고 있다는 것을 확인했다”고 말했습니다. 그는 또 “미국이 해리 트루먼 대통령 시절부터 호주를 상대로 무역 흑자를 기록하고 있다는 사실에 주목해야 한다”며 호주는 이미 미국에 이익을 주는 대상이라고 강조했습니다.

하지만 호주 내에서는 트럼프 대통령이 전임자의 길을 이어갈 것인지 의구심이 있습니다. 특히 최근 호주가 중국과 관계 개선에 나선 것이 발목을 잡을 수 있다는 우려의 목소리가 나옵니다.

호주는 2018년 트럼프 정부 요청에 따라 5세대 이동통신(5G) 통신망 사업에서 중국 통신장비업체 화웨이 참여를 배제하는 등 미국의 반중국 정책에 앞장섰습니다. 이 덕분에 당시 미국의 관세 폭탄에서 상당 부분 제외됐지만 중국으로부터는 강력한 무역 보복을 당했습니다. 하지만 2022년 현 노동당 정부가 출범한 이후 호주와 중국은 정상회의를 갖고 해빙기를 맞고 있으며 각종 무역 장벽도 철폐된 상태입니다.

호주 라트로브 대학의 데니스 올트먼 교수는 호주 AAP와 인터뷰에서 트럼프 대통령이 호주와 중국의 관계 개선을 막기 위해 “오커스 협정을 이용할 수 있다”며 “우리를 매우 불편한 입장으로 몰아넣을 수 있다”고 말했습니다.

[사진 출처 : EPA·AFP=연합뉴스]