美, 또 ‘소 불법 도축’…전기 충격까지

<앵커 멘트>
미국에서 전기 충격기까지 동원한 쇠고기 불법도축 사실이 또다시 드러나 안전성에 다시한번 의문이 제기되고 있습니다.
미국 정부의 은폐 의혹도 나오고 있습니다.
워싱턴의 정인석 특파원이 보도합니다.

<리포트>

지난 2월 병든 소를 학대하며 불법 도축하는 장면이 담긴 끔찍한 동영상이 공개된뒤, 미 농무부는 의회의 요구에 따라 도축장 18곳에 대한 감사에 착수했습니다.

이 과정에서 카길과 내셔널 비프 등 4개 회사에서 불법 도축 사실이 적발됐습니다.

AP통신이 공개한 문제의 업체들은 단번에 기절시키지 못해 소에게 고통을 주거나, 소들을 이동시키는 과정에서 전기 충격기까지 동원한 것으로 드러났습니다.

특히 카길사에 대해서는 소들이 머뭇거리자 36마리 중 10마리에 대해 전기충격기를 사용했으며, 3마리는 결국 기절시켜 옮겼다고 적시했습니다.

이에 대해 카길사는 당시 전기충격기에는 전기가 통하지 않고 있었다고 항의했고, 미 농무부는 이를 받아들여 우려 서한을 보내는 것으로 대체했습니다.

그러나 농무부는 이의 제기를 받아들일만 했다고만 밝히고 있을 뿐 더 이상 구체적인 언급을 피하고 있습니다.

특히, 3주전 의회에 영업중단 조치까지 내릴 수 있는 심각한 불법 사례가 적발됐다고 보고하면서도,해당업체를 공개하지 않았던 것으로 전해졌습니다.

이에따라 미국 농무부가 한국 등과의 쇠고기 협상을 의식해 불법 도축 사실을 감추기에 급급했다는 의혹까지 일고 있습니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 정인석입니다.