“조건 어긋나면 수입 중단”…국민 불안

<앵커 멘트>

한우의 절반 수준인 값싼 가격을 무기로 점유율을 높여가던 미국산 쇠고기가 광우병 소식 이후 이틀 만에 매출이 반토막 났습니다.

소비자 불안감이 그만큼 크다는 얘긴데 신중한 정부 대응을 놓고 논란이 일고 있습니다.

이윤희 기자가 취재했습니다.

<리포트>

미국산 쇠고기 검역 현장이 바빠졌습니다.

도축장별 개봉 검사에 부위별 온도 측정, X레이 정밀 검사까지...

검역 대상 비율을 10배 높였습니다.

<인터뷰> 농림수산검역검사본부 검역관 : "기존 미국제품은 3프로를 검사를 했었는데 오늘부터는 수입 물량의 30프로로 검사가 강화됐습니다."

정부도 수입위생조건에 어긋나면 수입중단도 검토하겠다며 수위를 높였습니다.

<인터뷰> 서규용(농식품부 장관) : "경우에 따라서 (미국산 쇠고기) 제품에 대한 일시적 수입 중단 조처 등을 할 수 있다..."

한우협회 등 시민단체들은 미국산 쇠고기의 즉각적인 수입 중단을 거듭 촉구했습니다.

수입 중단이 아닌 검역 강화는 국민과의 약속 위반이라고 주장했습니다.

<인터뷰> 이태호(참여연대 사무처장) : "수입중단을 취하는 것이 가장 국민의 건강을 지키기 위한 기본 원칙인데 오히려 원칙을 거꾸로..."

정부는 2008년 6월 대국민담화에서 광우병 재발시 수입중단을 약속했습니다.

하지만 석달 뒤 개정된 가축전염병예방법, 정부는 무조건 수입중단이 아니라 상황에 따라 수입을 중단할 수 있게 한 이 조항을 근거로 이번에는 검역강화로 결론내렸습니다.

정부가 판단한 근거는 크게 3가지.

문제의 소가 고기용이 아닌 젖소이고, 국내 수입대상이 아닌 30개월 이상 소라는 점, 위험성이 낮은 비정형 광우병이란 점 등에 비춰 수입중단 요건에 해당되지 않는다고 본 겁니다.

그러나 야당은 물론 여당까지 수입중단을 검토해야 한다고 말하는 상황...

국내 소비자들의 불안감을 없애려면 미국 현지조사를 통한 관련정보 공개 등 정책에 대한 신뢰 확보가 시급해 보입니다.

KBS 뉴스 이윤희입니다.