가장 오래된 한글 금속활자·천문시계, 종로 한복판에서 발굴

[앵커]

서울 종로 한복판에서 훈민정음 금속활자들이 천6백점 넘게 발굴됐습니다.

이제까지 발견된 한글 금속활자 가운데 가장 오래된 것으로 추정됩니다.

먼저 유동엽 기자가 보도합니다.

[리포트]

손가락 한 마디 크기에 단정한 글씨로 새긴 한글 활자.

도장을 찍듯 좌우를 돌려보면 '려'라는 글자가 뚜렷하게 보입니다.

또 다른 글자에선 받침으로 쓰인 'ㄹ' 옆에 꼭지가 없는 'ㅎ'인, ㆆ(여린 히읗)이, 'ㅁ' 아래 'ㅇ'을 붙인 '순경음 ㅁ'도 볼 수 있습니다.

훈민정음 창제 직후에 중국 한자음을 표기하는 데 쓰였지만, 이후 사라져버린 15세기 한글 자음들입니다.

[백두현/경북대 국문과 교수 : "지금까지 발견된 한글 금속 활자로서는 가장 오래된 것이 틀림이 없다…."]

항아리 속에 담긴 채로 땅에 묻혀 있었던 조선 시대 금속활자는 모두 1,600여 점.

한글 활자는 세조 때인 15세기 중반, 한자 활자는 세종 때인 15세기 초반에 제작된 것으로 보입니다.

[이승철/청주 고인쇄박물관 학예사 : "최소한 5종 정도 이상의 활자가 같이 포함되어 있는 것으로 볼 수 있습니다. 시기적으로 보면 1420년에 제작된 '경자자'로 보이는 활자도 일부 있고요."]

또 이번 발굴에서는 별자리로 시간을 알려주는 천문시계 '일성정시의' 일부도 처음으로 발견됐습니다.

세종대왕의 지시로 장영실이 만들었다고 전해지지만, 문헌 기록만 남아 있을 뿐 실물은 전해지지 않았던 것입니다.

[이용삼/충북대 천문학과 명예교수 : "세종 당시의 과학 기술을 보여주는 아주 독창적인 주야 겸용의 천문 시계이다."]

유물이 발견된 곳은 서울 종로구 인사동 초입의 도시환경정비구역.

활자를 비롯해 동종과 총통까지 다양한 시기와 종류의 금속류가 포함돼 있다는 점에서 누군가 이 유물들을 한데 모아 놓았던 것으로 추정됩니다.

KBS 뉴스 유동엽입니다.

촬영기자:김연태/영상편집:김근환/그래픽:강민수