일본 관세각료, 이르면 30일 미국 방문…2차 미일 협상 조율

일본 측 관세 담당 각료인 아카자와 료세이 경제재생상이 2차 미일 관세 협상을 위해 이르면 이달 30일께 미국을 방문하는 방안을 조율하고 있다고 TV아사히가 오늘(23일) 보도했습니다.

아카자와 경제재생상은 주변에 이달 30일에라도 미국을 방문하겠다는 의사를 전했습니다.

다만 일본 측 관세 협상 관계자는 "아직 가져갈 카드가 준비되지 않았고, 미국도 이달 안에 하는 것을 고집하지는 않고 있다"며 2차 협상이 다음 달로 미뤄질 가능성도 시사했습니다.

미국과 일본은 지난 16일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 첫 관세 협상을 했고, 이달 중에 2차 협의를 열기 위해 일정을 조율하기로 합의했습니다.

일본은 이번 협상에서 미국산 쌀 수입 확대, 자동차 안전기준 완화 등을 '교섭 카드'로 제시하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌습니다. TV아사히는 일본이 옥수수를 원료로 하는 바이오에탄올 수입을 늘리는 것도 고려하고 있다고 전했습니다.

다만 미국산 쌀 수입 확대의 경우 일본이 지금까지 교역에서 쌀을 '성역'처럼 중시해 왔고, 에토 다쿠 농림수산상과 집권 자민당의 일부 간부 등이 반대하고 있어서 실제 카드로 활용될지 여부는 불투명한 상황입니다.

이와 관련해 에토 농림수산상은 이날 중의원(하원)에서 농림수산성 직원이 다음 관세 협상에 동행하는 것을 현재는 고려하지 않는다고 말했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]