“라오스 정부, 탈북자에 벌금 올려 유입 차단”

최근 탈북 청소년 송환으로 논란을 빚은 라오스 정부가 탈북자에 부과하는 벌금을 올리는 등의 조치로 탈북자 유입을 차단한 것으로 나타났습니다.

동남아지역에서 탈북자 지원활동을 벌여온 한 관계자는, 라오스 정부가 탈북자의 대량 유입에 부담을 느껴 2009년 9월 중순부터 탈북자 벌금을 신설해 부과하기 시작했다고 밝혔습니다.

실제로 라오스 정부는 유입 탈북자들이 큰 폭으로 늘어나자 벌금을 200달러에서 300달러로 대폭 인상해 탈북자들의 유입을 인위적으로 억제하는 정책을 시행했습니다.

이에 따라 지난 2010년까지 라오스에 대거 유입됐던 탈북자 수는 2011년부터는 감소세로 돌아서기 시작했다고 이 관계자는 밝혔습니다.

당시 라오스 루트는 한국대사관 도착 후 불과 7일 만에 한국행이 가능한 데다, 수용시설 아닌 '안전 가옥'을 이용할 수 있다는 소문에 탈북자들이 대거 몰려든 것으로 알려졌습니다.