김호곤 “내년에는 더 화끈한 경기”

올 시즌 프로축구에서 마지막 2주 동안 돌풍의 구단으로 주목받은 울산 현대가 내년에는 한층 화끈한 모습을 보여주겠다고 장담했다.

김호곤 울산 감독은 6일 연합뉴스TV 뉴스와이와의 인터뷰에서 "결승까지 가도록 응원해준 팬들에게 우리가 100％ 보답하지 못했다"며 "내년에는 더 재미있는 경기를 하겠다"고 말했다.

그는 6강 플레이오프를 거쳐 챔피언결정전에 오르기까지 힘들었던 순간을 떠올리며 고개를 절레절레 흔들었다.

김 감독은 "플레이오프에서 포항을 꺾고 전북과의 챔피언결정전을 준비하면서 머리가 아팠다"며 "챔피언결정전에서 패해도 AFC 챔피언스리그에 출전권을 얻을 수 있는 상황에서 선수들에게 어떻게 동기부여를 해줘야 할지 고민했다"고 설명했다.

챔피언결정전 1, 2차전에서 모두 패배를 맛본 김 감독은 아쉬움이 컸지만 내년에 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그와 K리그를 동시에 치러야 하는 만큼 새로운 각오를 다졌다.

그는 2009년 아시아챔피언스리그 조별리그에서 탈락한 경험을 내년 시즌을 준비하는 보약으로 삼겠다고 밝혔다.

김 감독은 "당시에는 갑작스럽게 팀을 맡아 챔피언스리그를 치를 감각도 없었고 대비도 전혀 되지 않았다"며 "선수들도 더 영입돼야 하는데 오히려 빠졌다"고 당시 상황을 되돌아봤다.

그는 내년 시즌 준비에 대해선 "챔피언스리그와 K리그를 동시에 치르려면 선수의 피로도를 고려해 많이 보강해야만 한다"고 강조했다.

능력이 검증된 확실한 선수를 보강해 두 대회에 여유 있게 출전할 수 있도록 전열을 다듬고, 수비력에 비해 떨어지는 공격력을 보완하겠다는 것이다.

김 감독은 '간판' 설기현과 재계약을 순조롭게 마무리하는 등 전력 손실을 최소화하면서 파괴력이 뛰어난 외국인 공격수를 영입해 득점력을 높이겠다고 덧붙였다.